Αρχίζει σήμερα το Μουντιάλ που διεξάγεται στη σκιά των ανταγωνισμών

Τρεις διοργανώτριες χώρες, 48 (!) ομάδες και ένα τρόπαιο! Το Μουντιάλ 2026 ξεκινά σήμερα σε ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό και θα κρατήσει (όσο μπορεί λόγω της διαφοράς ώρας)  προσηλωμένους τους ποδοσφαιρόφιλους για περισσότερο από ένα μήνα, καθώς ο νέος κάτοχος του τροπαίου θα ανακηρυχθεί στις 19 Ιούλη.

Ωστόσο, και αυτό το Μουντιάλ της κατά τα άλλα «no politica» FIFA, είναι δεμένο με τις γενικότερες αντιθέσεις και τα πολιτικά παιχνίδια, καθώς επανέφερε (ειδικά μετά τα Παγκόσμια Κύπελλα σε Ρωσία και Κατάρ) το κέντρο βάρους του παγκόσμιου αθλητισμού στο έδαφος των ΗΠΑ και στη δική τους «ατζέντα». 

Κι ενώ υπήρχαν οι διαβεβαιώσεις της FIFA για ομαλή κατάσταση όσον αφορά τη συμμετοχή του Ιράν στο Μουντιάλ, σε μια προσπάθεια να προστατεύσει τουλάχιστον επικοινωνιακά το ποδοσφαιρικό «προϊόν» της, τα ...καψόνια της κυβέρνησης των ΗΠΑ προς την εθνική ομάδα του Ιράν συνεχίζονται αδιάκοπα.

Εκτός του ότι η ομάδα του Ιράν θα αγωνίζεται στις ΗΠΑ αλλά θα διαμένει στο Μεξικό λόγω του ότι έχει χαρακτηριστεί από την κυβέρνηση Τραμπ ως «ανεπιθύμητη», εκτός της σημαντικής καθυστέρησης στην έκδοση από το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ των απαραίτητων εγγράφων για την είσοδο στη χώρα και τη μη χορήγηση άδειας εισόδου σε 15 μέλη της αποστολής (μεταξύ άλλων του προέδρου της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας και του διευθυντή επικοινωνίας), χθες το Ιράν κατήγγειλε πως αν και οι κανονισμοί της FIFA προβλέπουν διάθεση του 8% των εισιτηρίων των αγώνων της στους φιλάθλους της, δε θα μπορέσει να τα διαθέσει γιατί ανακλήθηκαν. 

Μέσα σε όλα αυτά, τα μέλη της αποστολής του Ουζμπεκιστάν πέρασαν από ανιχνευτές μετάλλου και ελέγχο από αστυνομικούς και ... σκύλους προκειμένου να παίξουν ... φιλικό με την Ολλανδία στο Μανχάταν, ενώ ο 34χρονος Σομαλός διαιτητής Ομάρ Αρτά, που είχε συμπεριληφθεί στις λίστες της FIFA ως μάλιστα ο καλύτερος άνδρας διαιτητής της ηπείρου για το 2025, πέρασε περίπου 11 ώρες υπό ανάκριση στο αεροδρόμιο του Μαϊάμι από τελωνειακούς υπαλλήλους πριν αναγκαστεί να επιστρέψει στη χώρα του, κατηγορούμενος -ανεπίσημα- για ... διασυνδέσεις με «ύποπτα μέλη τρομοκρατικών οργανώσεων». Πάντως, στη Σομαλία, έτυχε ηρωικής υποδοχής από δεκάδες χιλιάδες φιλάθλους στο Μογκαντίσου Στέιντιουμ.

Για πρώτη φορά στην Ιστορία το Μουντιάλ συνδιοργανώνεται από 3 χώρες ξεπερνώντας τον μέγιστο αριθμό διοργανωτών μέχρι σήμερα, που ήταν 2 (Ιαπωνία - Νότια Κορέα το 2002). Επίσης, για πρώτη φορά παίρνουν μέρος 48 ομάδες, αντί για 32 που ίσχυε μέχρι σήμερα, μετά την απόφαση της FIFA να ανοίξει τον αριθμό συμμετοχών, ενώ μάλιστα μελετάει ακόμη μεγαλύτερη διεύρυνση μελλοντικά (π.χ. 64 το 2034).

Την ίδια στιγμή η παρουσία των ΗΠΑ ως συνδιοργανώτριας χώρας σε μια περίοδο όξυνσης των ιμπεριαλιστικών ανταγωνισμών παγκοσμίως έχει ήδη στιγματίσει τη διοργάνωση, με την αμερικανική κυβέρνηση να βρίσκει στο φετινό Μουντιάλ την καλύτερη «βιτρίνα» για επικοινωνιακή προώθηση αρκετών σχεδιασμών της σε εξωτερική και εσωτερική πολιτική.